Un logiciel est une application qui s'installe sur un ordinateur. Cette application à un usage spécifique comme par exemple : écrire du texte, modifier des photos, lire des vidéos ou de la musique, compresser des fichiers, jouer au solitaire  ;-)   ...

Il existe des milliers de logiciels, certains sont conçus spécialement pour Windows d'autres pour Linux. Il peuvent être payants (plus de 5 000 € pour des logiciels professionnels !) ou gratuits, et sont plus ou moins performants.

Les logiciels sont en constante évolution (tout comme la partie matérielle des ordinateurs : processeurs, disques durs, ...) et permettent de faire des choses de plus en plus complexes.

Les développeurs de logiciels recherchent de plus en plus à ce que leurs logiciels soient conviviaux et simples à utiliser, en effet un logiciel capable de faire des choses extraordinaires ne servirait à rien si personne n'arrive à l'utiliser ...!

Pour effectuer leurs tâches ( par exemple compresser des fichiers) les logiciels utilisent principalement la puissance du processeur de l'ordinateur ainsi que sa mémoire, c'est pourquoi la vitesse de l'action effectuée par le logiciel est différente suivant les ordinateurs...